環(huán)境是指以人類為中心或為主體的，與人類生存、發(fā)展和享受有關(guān)的一切外界有機和無機的物質(zhì)、能量及其功能的總體，主要指的是自然環(huán)境。環(huán)境、資源和生態(tài)三者之間有著非常密切的關(guān)系。水是人類不可缺少的自然資源，它對人類社會的繁榮與發(fā)展有著重要的支撐和保障作用。伴隨著科技的進步和經(jīng)濟的發(fā)展，人類對水的需求逐漸增多，同時也不可避免地產(chǎn)生了水壞境污染問題。水資源的有限、水質(zhì)的破壞等問題，引起了人類對水問題的關(guān)注。水環(huán)境安全問題不僅是生態(tài)環(huán)境的問題，也是直接關(guān)系到國家安全的經(jīng)濟問題和政治問題。
水環(huán)境安全的概念水被視為“生命之源”，人們一天也離不開水。城市的興起與擴大，特別是人口的劇烈增長和工業(yè)的發(fā)展，水的安全問題也相伴而生。首屆亞太地區(qū)水資源峰會于2007年12月3日在日本南部大分縣別府市召開，聯(lián)合國秘書長潘基文向峰會發(fā)去了錄像致辭。他表示，目前全球尤其是亞洲正遭受嚴重的水資源危機，各國對水資源的爭奪有可能引發(fā)戰(zhàn)爭。缺水已成為當今世界面臨的一大難題。伴隨著環(huán)境安全成為科研熱點，水環(huán)境安全作為一個更新的研究方向，正方興未艾。
水環(huán)境安全有別于通常所說的水資源安全，雖然水環(huán)境安全的主要內(nèi)容也是指水多、 水少、水臟的問題，但它更強調(diào)的是把水作為一個環(huán)境要素，強調(diào)水環(huán)境是一個完整的生態(tài)系統(tǒng)，是水量與水質(zhì)的統(tǒng)一體，包括地表水環(huán)境和地下水環(huán)境，是從環(huán)境學(xué)角度的動態(tài)的概念，而不是資源學(xué)角度的一種為人類利用的概念。綜上所述，水環(huán)境安全的概念應(yīng)該定義為：水體保持一定的水量、安全的水質(zhì)條件以維護其正常的生態(tài)系統(tǒng)和生態(tài)功能，保障水中生物的有效生存，周圍環(huán)境處于良好狀態(tài)，使水環(huán)境系統(tǒng)功能可持續(xù)正常發(fā)揮，同時能較大限度地滿足人類生產(chǎn)和生活的需要，使人類自身和人類群際關(guān)系處于不受威脅的狀態(tài)。
水環(huán)境安全的內(nèi)涵主要包括自然型水環(huán)境安全（如干旱、洪澇、河流改道等）和人為型水環(huán)境安全（如水量短缺、水質(zhì)污染、水環(huán)境破壞等）。其外延指的是由水壞境安全引發(fā)的其他安全，如糧食安全、經(jīng)濟安全和國家安全等。
由于自然的原因，如水資源時空分布不均導(dǎo)致的干旱與洪澇災(zāi)害、降雨變化等導(dǎo)致的斷流等等都屬于自然型的水環(huán)境安全。對于人類系統(tǒng)而言，人類在利用水資源的過程中，不顧及水環(huán)境承載力，過度開發(fā)，擠占生態(tài)用水，破壞生態(tài)環(huán)境，造成水環(huán)境的破壞，引起水量短缺、水質(zhì)污染等問題，屬于人為型的水環(huán)境安全。
目前造成全國水污染嚴峻形勢主要有三大原因：一是由于粗放型經(jīng)濟增長方式?jīng)]有根 本轉(zhuǎn)變，污染物排放量大，大大超過水環(huán)境容量；二是生態(tài)用水缺乏，目前，黃河、海河、淮河水資源開發(fā)利用率都超過50%,其中海河更是高達95%,超過國際公認的40%的合理限度，嚴重擠占生態(tài)用水；三是水污染防治立法不夠健全，處罰力度小，執(zhí)法不夠有力，干部群眾的環(huán)保意識和守法意識不高。因此，國家將從五個方面加強水環(huán)境保護、保障水安全：優(yōu)先保護飲用水源地水質(zhì)；以劃定城市和農(nóng)村生活飲用水水源地為重點，組織制定全國城市和農(nóng)村水源地保護規(guī)劃.特別是要加快廣大農(nóng)村集中式水源地的劃定工作； 防治鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)和農(nóng)業(yè)面源污染水源地；在水源地保護區(qū)內(nèi)嚴格限制各項開發(fā)活動；一級保護區(qū)內(nèi)，禁止一切排污行為和對水源地有影響的旅游和水產(chǎn)養(yǎng)殖等活動。
